En 1940, au lieu de laisser tomber ses bombes sur des positions militaires telles que des aérodromes et des bases navales, les avions allemands ont tourné leur attention sur Londres et sa population de 9 millions de personnes. Hitler a projeté d’envahir la Grande-Bretagne et une partie de la raison d'attaquer Londres devait non seulement détruire des centre d'affaires et cibles commerciales essentielles à la survie économique du pays mais détruire également le moral des Anglais.
Londres a été fréquemment bombardée pendant le jour ou la nuit. Les feux ont consommé beaucoup de parties de la ville. Les résidants ont cherché l'abri partout où ils pourraient le trouver (beaucoup se sauvant aux stations de métro qui ont abrité 177.000 personnes pendant la nuit). Dans un des plus mauvais incidents, 450 personnes ont été tuées quand une bombe a détruit une école étant employée comme abri anti-aérien. Les Londoniens et le monde ont été présentés à une nouvelle arme de la terreur et de la destruction dans l'arsenal de la vingtième guerre du siècle. L'attaque éclaire a fini le 11 mai 1941 quand Hitler a appelé ailleurs ses bombardiers en vue de l'invasion de la Russie.

Beaucoup de gens sont restées dans leurs abris, dans leur jardin, toute la journée. Ils avaient peur d'être blessés ou tués, donc il n'y avait que peu de divertissement. Si vous n'étiez pas assez chanceux d'avoir votre propre abri contre les bombes et que vous dormiez dans les abris publics souterrains ; de temps en temps, vous verriez des musiciens qui jouaient de l’harmonica ou qui chantaient. Parfois, les gens dansaient en musique, là où il y avait peu de divertissement. Pour les enfants qui sont restés à la maison, l'amusement était le bombardement et les enfants ont pensé que les bombardements étaient des feux d'artifices ou de jolis affichages. Après, les enfants jouaient dans les maisons ruinées et détruites.
Les enfants ont pensé que les endroits où il y avait eu les explosions étaient passionnants parce qu'ils ont aimé se grouper, casser des choses et s'amuser. En outre, ils ont aimé rassembler les éclats d’obus et d'autres choses qui les ont rappelés la guerre quand les pères des enfants sont allés faire la guerre, les enfants sont devenus plus libres et ils ont moins été dirigés par leurs pères.
L'attaque éclaire a affecté de secteurs locaux autour de Dereham : vers 8h45 le 6 novembre 1944, un bombardier moustique sur la route de retour d'une incursion sur Gelsenkirken s'est descendé par le gel sur ses ailes près de la petite ville de Dereham de la Norfolk. L'avion est descendu en spirales vers le bas, vers Norwich à la route de Fakenham, et s'est écrasé bien dans le milieu du village de Bawdeswell.
Pendant l'attaque éclaire, environ deux millions de maisons (60% de ces derniers à Londres) ont été détruites et 60 000 civils ont été tués dont 87 000 ont été sérieusement blessés. De ceux tués, la majorité a habité à Londres. Jusqu'àu milieu de la deuxième guerre mondiale, plus de femmes et d'enfants avaient été tués que des soldats en Grande-Bretagne.

The Blitz is the title given to the German bombing campaign on British cities during World War Two. However, the term ‘Blitz’ is more commonly used for the bombing campaign against London. After the failure of the Battle of Britain, the Germans attempted to bomb London into submission – a tactic used again with the V weapons campaign in 1944-45.

Angus Calder, a survivor from the time, described the Blitz: "First, there was the alert, a wail rising and falling for two minutes. There was not one siren but a series, as the note was taken up by borough after borough. Then, there was a heavy, uneven throb of the bombers. Then there were many noises. The howling of dogs; the sound of a high explosive bomb falling, like a tearing sheet; the clatter of debris on the roofs and pavements; the dull thud of walls collapsing; the burglar alarms which destruction had set ringing; the crackle of flames, a relishing, licking noise, and the bells of the fire engines".

In 1940, instead of dropping its bombs on military positions such as aerodromes and naval bases, the German planes turned their attention on London and its population of 9 million people. Hitler planned to invade Britain and part of the reason for attacking London was not only to destroy business and commercial targets essential to the economic survival of the country but also to destroy the morale of the British.

London was frequently bombed either during the day or night. Fires consumed many portions of the city. Residents sought shelter wherever they could find it - many fleeing to the Underground stations that sheltered as many as 177,000 people during the night. In the one of the worst single incidents, 450 were killed when a bomb destroyed a school being used as an air raid shelter. Londoners and the world were introduced to a new weapon of terror and destruction in the arsenal of twentieth century warfare. The Blitz ended on May 11, 1941 when Hitler called off the raids in order to move his bombers east in preparation for Germany's invasion of Russia.

Angus Calder, un survivant du temps, a décrit l'attaque éclaire : "D'abord, il y avait l'alerte, des pleurs se levant et tombant pendant deux minutes. Il n'y avait pas une sirène mais une série comme note et prise par la ville après ville. Puis, il y avait un battement lourd et inégal des bombardiers. Alors il y avait beaucoup de bruits. L'hurlement des chiens ; le bruit d'une haute bombe explosive tombant, comme une feuille se déchirait ; le cliquetis des débris sur les toits et les trottoirs ; le son mat de l’effondrement des murs ; les alarmes que les boutiques avait placé, sonner ; le craquement des flammes, le bruit, puis les cloches des pompes à incendie ne me plaisait gère".

Many people stayed in their bomb shelters, in their garden, all day. They were scared of getting injured or killed, so there was little entertainment. If you weren’t fortunate enough to own a bomb shelter and you slept in the underground public shelters; from time to time, you would get musicians or wise like willing to play a harmonica or for them to sing. Sometimes, people danced to the music, there was little entertainment. For children who stayed at home, the amusement was the bombing and the wreckage-young children thought the bombings as fireworks or a pretty display. Afterwards, children used to make dens out of ruined and destroyed houses.

Children thought the bombsites were exciting because they liked to smash things up more, having a gang and taking over a bombsite. Also they liked to collect shrapnel and other things that reminded them of the war when children’s fathers went to war, children became more free and they were less bossed around by their fathers. If children’s fathers didn’t go to war the children most probably won’t go outside to the bombsites.

The Blitz affected local areas around Dereham, too: at a quarter nine in the evening of the 6th November 1944, a Mosquito bomber returning home from a raid on Gelsenkirken iced up as it descended through cloud near the small Norfolk town of East Dereham. The plane came spiralling down towards the Norwich to Fakenham road, and crashed right into the middle of the village of Bawdeswell.

During the Blitz some two million houses (60 per cent of these in London) were destroyed and 60,000 civilians were killed and 87,000 were seriously injured. Of those killed, the majority lived in London. Until half-way through the Second World War, more women and children in Britain had been killed than soldiers.

L'attaque éclaire est le titre donné à la campagne allemande de bombardement sur les villes britanniques pendant les deux guerres mondiale. Cependant, l'attaque éclaire est généralement employée pour la campagne de bombardement contre Londres. Après l'échec de la bataille de la Grande-Bretagne, les Allemands ont essayé de bombarder Londres jusqu'à la soumission- une technique utilisée encore avec les fusils en 1944-45.